[贰]
沉香的母体
沉香的母体即为沉香树,是产生沉香的第一个条件。
并不是任何一块带香气的木头都是沉香,它只产生于名叫瑞香科(Thymeliaceae,拉丁文)沉香属(Aquilaria)的树种树体之上。
图片来自网络这一点需要强调,因为其他很多树种也可以产生带香气的油脂类分泌物,却不是沉香。比如说,松木可以产生松香、橄榄科乳香属树可以产乳香、橄榄科没药属植物可以产没药,这些油脂类产物都具有清闻就有香气、熏点香气更盛的特点。
另外,很多树种树体本身也是有香气的,比如降香*檀,俗称*花梨,是制作名贵中式家具的材料之一,就是一种本身带有香气且可以入药的木材。还有樟木、楠木等多种树种,都具有比较优秀的香气,但都与沉香无关。
海南白木香产沉香
沉香属树种的木质在结香之前是轻软且白的质地,只有在结香之后,结香部分才会变硬。
但是这种“硬”只是膏脂变硬的一种硬度,不会硬若盘石,再坚实的沉香,也是犹如硬质的糖块,刀削即能察觉。
如石头一般的沉香,用刀削,也还是削木的感觉
沉香属植物广泛分布于东南亚地区,但是产量却不高。越南农业部曾发布文件鼓励种植户种植沉香以获得经济利益,并将它规划为经济作物的范畴,但是又于年发布文件将沉香的经济作物名号去除。这是因为沉香很难在短期内产生经济效益,因为它的产香过程漫长且产量稀少。
年1月12日起,所有瑞香科沉香属物种植物被列入修订后的《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录(CITES),成为公约所列明的世界级保护植物。
即使如此,却还是因为国际上对植物医药越来越多的肯定,致使沉香的供需矛盾日益加剧。虽然国内外都对沉香属物种实施资源保护,但其自然资源的减少却是不可避免的。
[叁]
香树的伤痛
受伤感染是沉香树结香的第二个条件。
据生物化学家戚树源先生等人研究,健康的沉香树是无法合成沉香的(发表于生物工程学报),树体一定要受到某种伤害后,才能使沉香树产生沉香,这个过程叫做植物细胞的逆境代谢产物,也就是说,沉香树的结香过程是其自身治愈伤病的一个过程。
拿国产沉香树“白木香”来解释,沉香是白木香树受伤后感染*绿墨耳菌后产生的一种植物抗毒素,它的形成与白木香木材组织的自我保护机制有关。所以对于香树,它们的结香过程就是,受到如虫蚁蛀、雷劈、火烧、刀砍、海风吹摇等偶然性的伤害,并伴有特定菌群的感染,从而引发的沉香树树体的自我修复的艰辛过程。