丹参是心血管的保护神，因此特别适合血瘀体质者服用，对于无淤血、感冒患者、孕妇则不宜。
丹参别名血参根，红根，紫丹参，赤参等，为唇形科鼠尾草属植物丹参的根，性味苦，微寒，具有调经止痛，活血祛瘀，除烦安神，凉血消痈的作用。
丹参含有丹参酮类、丹参素、丹参醌等功能性成分，现代药理研究表明，丹参除了有扩张冠状动脉，改善心肌缺血，抗血栓，降血脂、抗动脉粥样硬化外，还有降血压，抗氧化，提高机体免疫功能，改善肝微循环，改善肾功能等作用。
研究表明丹参提取物对体外的葡萄球菌、大肠杆菌等微生物有抑制作用，丹参酮胶囊其有效成分正是丹参乙醇提取物，可用于痤疮、扁桃体炎、外耳道炎、外伤感染等疾病的治疗。
含有丹参的中成药众多，以丹参与三七是较为常见的搭配。丹参为活血之最，三七为化瘀之最，两者搭配有活血化瘀之功，含有丹参与三七的中成药有复方丹参滴丸、复方丹参片、复方血栓通胶囊、冠心丹参滴丸、丹七胶囊等，有的中成药增加冰片或降香油，有理气止痛作用，可明显缓解心胸痹痛。
单用丹参泡水喝特别适合于血瘀引起的冠心病心绞痛、缺血性中风、月经不调等，另外，也可用于辅助治疗痤疮、慢性肝炎，早期肝硬化、糖尿病并发末梢神经炎、慢性肾炎等。使用剂量为5-15克，大剂量为30克。
注意个别患者在丹参使用过程中，会出现胃痛、食欲减少，恶心呕吐，这与丹参抑制消化液的分泌有关，可考虑减量或停药;另外，丹参畏碱水、醋，反藜芦。
丹参除了可单用泡水喝，也可与其他中药搭配泡水喝，如丹参+当归，有活血养血，通行血脉之功;丹参+白酒，可调理血瘀型月经不调;丹参+山楂，有活血化瘀、降脂、消食之功;丹参+*芪+枸杞，有补血、补气、升阳作用;决明子+荷叶+山楂+决明子，有降脂减肥作用。
作为普通老百姓平常的保健应用，我们可以用丹参、西洋参、田七三者打粉，按照1:1:1的原则混合，每天5克吞服或冲水调服，对于冠心病、高血脂、动脉粥样硬化的预防与治疗有一定的效果。
一般紫丹参的作用要优于红丹参，因而建议购买紫丹参;丹参主产四川、河南、安徽等地，以四川、河南所产为佳。