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有位河南郎中跑到安徽来卖药行医，日子一长，人熟地熟了，也就定居在这里了。河南郎中是个光棍汉，无妻无子，孤身一人，只是收了几个徒弟。他认识一种药草，经过泡制可以强筋骨、补肝肾。郎中靠它不知治好了多少气虚血亏的痨伤病人。郎中心想，应该把这秘方传给谁呢？从大面上看，几个徒弟都不错，但是知人知面不知心，真要把这秘方传给一个心地善良的好徒弟，还得试一试。于是他就对徒弟们说：“我如今年老多病，不能再采药卖药了。你们都学会了本事，各自谋生去吧。”
大徒弟心想，师傅卖了一辈子药，准攒了不少钱，他又无儿无女，留下的钱财理应归自己。所以，他对师傅说：“我不离开师傅，师傅教我学会了本事，我该养你到老。”
别的徒弟也都这么说。
师傅一看，只好先到大徒弟家中来住。大徒弟好吃好喝地招待，使师傅十分满意。过了些日子，大徒弟趁师傅不在家，偷着把师傅的行李打开一看，原来师傅根本就没钱，只有一样多年没卖出去的药草。大徒弟好不败兴，从此对师傅再不关心了。师傅这才看透了大徒弟的心思，就离开他，搬到二徒弟家中。
二徒弟也象大徒弟一样，先是殷勤招待师傅，等发现师傅没钱时也冷下脸来。
过了些日子，师傅又去找三徒弟。三徒弟也不比两位师哥强多少。师傅最后同样住不下去了，只好背上行李卷，坐在街上哭。
这时，最小的徒弟知道了。他跑来对师傅说：“到我家去住吧。”
师傅摇摇头说：“我身无分文，白吃你的饭行吗？”
小徒弟说：“师徒如父子，徒弟供养师傅还不该吗？”
师傅见他说得实心实意，就搬到小徒弟家中。过了不多日子，师傅突然病倒了。小徒弟整天守在床前伺候着，真象对亲生父母一样孝顺。师傅看在眼里，暗暗点头。一天，他把小徒弟叫到面前。解开贴身的小包袱，说：“这里有一种药草是个宝，用它制成药，能强筋骨、补肝肾，药到病除。我现在就传给你吧！”
不久，师傅死了。小徒弟把师傅安葬妥当。以后，他就靠师傅传下的秘方，成为一个有名的郎中。
师傅留下的药草形状很特别，茎上有棱节，很象牛的膝头。因此，小徒弟就给它取了个名字，叫做“牛膝”。
牛膝
常用别名:土牛膝、多须公、六月霜。
植物基源:为菊科植物华泽兰的根。
识别特征:多年生草本，高80~厘米。枝蜿蜒状，稍被短柔毛。单叶对生，有短柄；叶片卵形或椭圆状披针形，先端急尖，基部圆形或近心形，边缘有不整齐粗齿，叶脉明显’，脉上毛密；叶柄具短柔毛。头状花序，有短梗在茎顶端排成紧密聚企花序，每头状花序覆瓦状排列？长圆形或卵形，边缘干膜质；小花白色，管状，两性。瘦果圆柱形，微有毛，通常有5棱；冠毛1列，刚毛状。花期7~9月。生于山坡荒地上。分布于我国各地。
采收加工秋季采挖，除去泥土，晒干。生用或鲜用。
性味功用:苦、酸，平。归肺、肝经。清热解毒，活血散瘀，利水通淋。内服：10~15克，水煎服。
验方精选:
1尿路感染、小便不通：广东土牛膝叶，酒煎服。
2血滞经闭：鲜广东土牛膝20~30克，或加马鞭草鲜全草30克，水煎，加适量酒服。
3风湿性关节痛：鲜土牛膝18~30克(干品12~18克)；猪脚1个，红酒和水各半煎服。
4肝硬化水肿：鲜广东土牛膝18~30克，水煎，饭前服，每日2次。5痢疾：广东土牛膝、地桃花根各15克，车前草、青蒿各9克，水煎，加适量蜜糖服用。
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